Niacin (B3)

Niacin, poznat i kao vitamin B3, vitamin je topiv u vodi koji dolazi u dva glavna oblika: nikotinska kiselina i niacinamid (poznat i kao nikotinamid). Oba se oblika u tijelu pretvaraju u aktivne koenzime nikotinamid adenin dinukleotid (NAD) i nikotinamid adenin dinukleotid fosfat (NADP). Ti su koenzimi uključeni u više od 200 enzimskih reakcija u tijelu i imaju središnju ulogu u energetskom metabolizmu. Niacin doprinosi normalnom energetskom metabolizmu sudjelujući u razgradnji ugljikohidrata, masti i bjelančevina. Važan je i za funkcioniranje živčanog sustava. Niacin doprinosi normalnoj funkciji živčanog sustava i normalnoj psihičkoj funkciji. Teški nedostatak niacina dovodi do bolesti pelagre, koju obilježavaju „tri D": dermatitis (upala kože), dijareja (proljev) i demencija. To naglašava važnost niacina za zdravlje kože. EFSA je potvrdila da niacin doprinosi održavanju normalne kože i normalnih sluznica. Osim toga, niacin doprinosi smanjenju umora i iscrpljenosti. Tijelo može u malim količinama samo sintetizirati niacin iz aminokiseline triptofana, no najveći dio potrebno je unijeti hranom. Dobri izvori niacina su meso, riba, perad, cjelovite žitarice i obogaćena hrana. U dodacima prehrani često se koristi niacinamid jer, za razliku od nikotinske kiseline, ne uzrokuje takozvani „niacin-flush" (prolazno crvenilo kože).