Kelp je zajednički naziv za različite vrste velikih smeđih algi koje rastu u hladnim priobalnim vodama bogatim hranjivim tvarima diljem svijeta, tvoreći ondje goleme podvodne šume. Te alge, osobito vrste poput Laminaria, poznate su po iznimnom bogatstvu mineralima i mikroelementima koje apsorbiraju i koncentriraju iz morske vode. Najistaknutija svojstvo kelpa je njegov izrazito visok udio prirodnog joda. Jod je esencijalni mikroelement koji ljudski organizam ne može sam proizvoditi, a neophodan je za stvaranje hormona štitnjače tiroksina (T4) i trijodtironina (T3). Ti hormoni reguliraju niz metaboličkih procesa u tijelu, uključujući potrošnju energije, rast i razvoj mozga. Nedostatak joda može dovesti do hipotireoze (smanjene funkcije štitnjače), što se može manifestirati simptomima poput umora, porasta tjelesne težine, osjetljivosti na hladnoću i poteškoća s koncentracijom. Upotreba kelpa kao prirodnog izvora joda učinkovit je način za prevenciju ili otklanjanje tog nedostatka. Za razliku od sintetskih pripravaka s jodom, kelp pruža jod u organskom spoju s drugim hranjivim tvarima, što može poboljšati njegovu apsorpciju i iskorištavanje u organizmu. Osim joda, kelp sadrži širok raspon drugih važnih hranjivh tvari. Među njima su minerali poput kalcija, magnezija, kalija i željeza, kao i mikroelementi poput cinka i selena. Kelp je također izvor vitamina A, C, E, K i različitih B-vitamina. Uz to, ova alga sadrži jedinstvene polisaharide kao što su fukoidani i alginati. Fukoidani se istražuju zbog svojih imunomodulacijskih, antivirusnih i protuupalnih svojstava. Alginati su prehrambena vlakna koja u crijevima bubre, doprinose osjećaju sitosti i mogu poduprijeti probavu. Zahvaljujući bogatstvu hranjivim tvarima, kelp se u obliku praha ili kapsula koristi kao superfood i dodatak prehrani za potporu funkciji štitnjače, za poticanje metabolizma i opću opskrbu hranjivim tvarima.
Djelovanje
Kelp je jedan od najbogatijih prirodnih izvora joda i stoga neophodan za stvaranje hormona štitnjače te normalan metabolizam. Podržava funkciju štitnjače i pruža čitav niz minerala i vitamina.
Doziranje
Doziranje treba strogo prilagoditi sadržaju joda u odabranom proizvodu kako bi se izbjeglo predoziranje. Tipična doza osigurava 150–300 mcg joda dnevno, što odgovara preporučenom dnevnom unosu ili ga blago premašuje.
Prirodni izvori
Kelp raste u hladnim, hranjivim priobalnim vodama Atlantika i Pacifika, primjerice uz obale Norveške, Islanda, Škotske, Kalifornije i Japana.
Znanstveni izvori
Teas, J., Pino, S., Critchley, A., & Braverman, L. E. (2004). Variability of iodine content in common commercially available edible seaweeds. Thyroid, 14(10), 836-841. Fitton, J. H. (2011). Therapies from fucoidan; multifunctional marine polymers. Marine drugs, 9(10), 1731-1760.
