Bepaalde voedingsmiddelen worden "superfoods" genoemd omdat ze veel voedingsstoffen bevatten in een kleine hoeveelheid. Een beschermde term is het niet, eerder een verzamelnaam voor algen, wortels, bladeren en zaden met een hoge voedingswaarde. Dit artikel stelt er vijf voor: wat erin zit, waar ze vandaan komen en hoe je ze in een gewone keuken kunt gebruiken.
De spreiding loopt van vitaminrijke vruchten met veel vitamine C tot algen zoals chlorella. Wat de afzonderlijke kandidaten bevatten, hoe ze traditioneel worden gebruikt en waar het onderzoek nu staat, lees je in de volgende onderdelen.
1. Chlorella
Chlorella is een eencellige zoetwatergroenwier met een hoog gehalte aan eiwitten, vitaminen en mineralen. Veel besproken is het gehalte aan vitamine B12 — of het daarin aanwezige B12 door het menselijk lichaam kan worden opgenomen, is onder deskundigen een punt van discussie. Daarnaast bevat chlorella ijzer. Chlorella behoort tot de meest onderzochte microalgen; de harde celwand en het gedrag ervan ten opzichte van metalen zijn een lopend onderzoeksthema.
2. Spirulina
Spirulina is strikt genomen geen alg, maar een cyanobacterie die net als een alg wordt geoogst. Opvallend is het hoge eiwitgehalte: spirulina bevat alle voor de mens essentiële aminozuren, aangevuld met calcium, magnesium en selenium. In het onderzoek staat spirulina al jaren hoog op de lijst van bestudeerde microalgen; robuuste resultaten bij mensen zijn tot nu toe schaars.
Wie meerdere algen naast elkaar wil uitproberen, vindt in het Power Foods Trio spirulina, dulse en gerstegraas in één set.
3. Kurkuma
Kurkuma, ook wel geelwortel genoemd, is het rizoom van een plant uit de gemberfamilie. De krachtig gele kleur is afkomstig van curcumine. Kurkuma behoort tot de meest onderzochte plantaardige stoffen überhaupt — in het laboratorium staat de invloed van curcumine op ontstekingssignaalwegen centraal. Bij mensen is de beschikbare data dunner dan het aantal publicaties doet vermoeden; een reden daarvoor is de slechte opname in de darmen.
In de keuken is kurkuma eenvoudig te gebruiken: als kruid in curry's, rijstgerechten en linzensoepen, of met vet en zwarte peper in warme melk. Ook de Levenskracht-capsules bevatten curcuma-extract.
4. Moringa
Moringa is een boom uit India, in het Nederlands ook wel mieriksboom genoemd. Vooral de gedroogde en gemalen bladeren worden gebruikt. Ze bevatten vitamine A, C en E, plus calcium, kalium en eiwit — voor een bladpoeder een opvallende samenstelling. Daarnaast bevatten ze polyfenolen, die mede verantwoordelijk zijn voor de licht bittere smaak.
In de landen van herkomst hoort moringa al lang thuis in curry's, soepen en thee. Hier wordt het poeder meestal door smoothies, yoghurt of over de salade geroerd; een theelepel is genoeg, want de eigen smaak is krachtig.
5. Ashwagandha
Ashwagandha (Withania somnifera), in het Nederlands slaapbes, is een nachtschadenplant uit India. De wortel is het gebruikte deel. In het ayurveda behoort de plant tot de rasayana-planten en wordt al eeuwen ingezet. In het westerse onderzoek is ashwagandha een van de meest bestudeerde planten in deze groep; de studies zijn doorgaans klein en van korte duur.
Onze ashwagandha bio capsules leveren de gemalen wortel in een vaste dosering — handig als de aardse, bittere smaak van los poeder je te krachtig is.
Disclaimer: dit artikel is bedoeld ter informatie en vervangt geen medisch advies.
Gerelateerde lexiconartikelen
Veelgestelde vragen
Wat zijn superfoods?
Superfoods is geen wettelijk beschermde term. Bedoeld worden voedingsmiddelen met een bijzonder hoge voedingsstoffendichtheid: veel inhoud in een kleine hoeveelheid. Ze zijn een onderdeel van een evenwichtige voeding, geen vervanging ervan.
Hoe verwerk ik superfoods in mijn voeding?
Poeder en vlokken kun je door smoothies, muesli, yoghurt, soepen roeren of over de salade strooien. Tabletten en capsules zijn de handigere keuze als de eigen smaak je te krachtig is.
Zijn alle superfoods veganistisch?
De meeste die hier worden genoemd zijn plantaardig en daarmee veganistisch: algen, wortels, bladeren, zaden. Een blik op de ingrediëntenlijst loont toch, bijvoorbeeld vanwege hulpstoffen en capsulewanden.
Zijn er bijwerkingen bij de inname van superfoods?
Individuele onverdraaglijkheden komen voor. Houd je aan de aangegeven consumptiehoeveel en overleg met je arts als je medicijnen gebruikt of twijfelt.
Kan ik superfoods dagelijks gebruiken?
Ja, de meeste zijn bedoeld voor dagelijks gebruik. Overschrijd de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid niet en tel bij meerdere preparaten de hoeveelheden van dezelfde ingrediënten bij elkaar op.
