Moringa

Der Moringa-Baum wächst in tropischen und subtropischen Regionen und wird dort seit Generationen als Nahrungs- und Heilpflanze genutzt. Genutzt werden Blätter, Samen, Rinde, Wurzeln, Blüten und die unreifen Schoten — nahezu jeder Teil der Pflanze findet Verwendung. Für den europäischen Markt sind vor allem die Blätter relevant, die getrocknet zu Pulver vermahlen oder in Kapseln abgefüllt werden.

Die Blätter enthalten laut Anwar et al. (Phytotherapy Research 2007) eine Kombination aus Mineralstoffen, Protein, Beta-Carotin, Aminosäuren und phenolischen Verbindungen. Genannt werden dort unter anderem Zeatin, Quercetin, Beta-Sitosterol, Kaffeoylchinasäure und Kaempferol. Das erklärt, warum Moringa botanisch interessant ist — nicht, dass es eine bestimmte Wirkung beim Menschen hat.

Wie sieht der Forschungsstand aus? Stohs & Hartman fassten 2015 in Phytotherapy Research fünf Humanstudien mit Blattpulver zusammen. Diese Studien beobachteten Effekte auf Blutzucker und Blutfette bei den Teilnehmenden. Adverse Effekte wurden in den Humanstudien nicht berichtet. Das ist eine kleine Datenbasis — fünf Studien sind für eine Pflanze mit dieser medialen Präsenz erstaunlich wenig. Die Autoren betonen selbst, dass viele der weitergehenden Aussagen aus Tierversuchen und Zellkulturen stammen.

Die bislang umfangreichste quantitative Auswertung stammt von Watanabe et al. (Molecules 2021). Sie werteten 44 Studien mit insgesamt 349 diabetischen Nagetieren aus, die Moringa-Extrakt bekamen, verglichen mit 350 Kontrolltieren. Wichtig zu wissen: Das war eine Meta-Analyse an Ratten und Mäusen, keine an Menschen. Was im Tiermodell funktioniert, muss beim Menschen nicht dasselbe Bild ergeben. Diese Einschränkung wird im Marketing rund um Moringa fast immer weggelassen.

Pareek et al. veröffentlichten 2023 im International Journal of Molecular Sciences eine umfassende Übersichtsarbeit, die traditionelle Anwendungen, Phytochemie und pharmakologische Studien zusammenträgt. Auch dort wird deutlich: Die traditionelle Nutzung ist breit dokumentiert, die klinische Evidenz am Menschen ist es nicht.

Was Kunden praktisch interessiert: Wie viel Blattpulver ist eigentlich üblich? In der Literatur (Stohs & Hartman 2015) wurden in den Humanstudien Blattpulverzubereitungen eingesetzt, meist im Bereich weniger Gramm pro Tag. Zur Einordnung: Ein gestrichener Teelöffel Moringa-Blattpulver wiegt etwa 2 Gramm. Wer also 4 Gramm nutzt, kommt auf rund zwei Teelöffel — das ist eine sichtbare Menge im Glas und schmeckt kräftig grün, ähnlich wie stark eingekochter Spinat mit einer leicht bitteren, meerrettich-ähnlichen Note. Daher rührt auch der deutsche Name Meerrettichbaum: Die Wurzel enthält scharfe Senfölglykoside.

Sicherheit: Abdull Razis et al. (Asian Pacific Journal of Cancer Prevention 2014) und Stohs & Hartman (2015) berichten übereinstimmend, dass wässrige Blattextrakte in Tierstudien eine hohe Sicherheitsspanne zeigten. Bei den bislang publizierten Humanstudien wurden keine unerwünschten Wirkungen dokumentiert. Das heißt allerdings nicht, dass Moringa für jeden geeignet ist — bei Schwangerschaft, in der Stillzeit und bei Einnahme von Medikamenten, insbesondere Blutzucker- oder Blutdrucksenkern, ist der Rat des behandelnden Arztes sinnvoll, gerade weil in Tierstudien Effekte auf Glukose und Lipide beobachtet wurden.

Was die Forschung nicht zeigt: Es gibt keine belastbaren Belege, dass Moringa Krankheiten heilt. Der Beiname "Wunderbaum" stammt aus dem englischen "miracle tree" und ist eine Übersetzung aus der ethnobotanischen Tradition — kein wissenschaftliches Prädikat. Große, langfristige Interventionsstudien am Menschen fehlen. In der EU-Liste zugelassener gesundheitsbezogener Angaben (Health Claims) taucht Moringa nicht auf. Es darf also legal nichts über eine gesundheitliche Wirkung ausgesagt werden.

Wer Moringa nutzen will, sollte es als das sehen, was es ist: ein nährstoffdichtes, grünes Blattprodukt aus einer traditionell genutzten Pflanze mit interessanter, aber am Menschen noch schmaler Datenlage.