Cranberry

Cranberry (Vaccinium macrocarpon), poznata i kao krupnoplodna brusnica, mala je crvena bobica koja prirodno raste u tresetištima sjeverne Amerike. Blisko je srodna s europskom brusnikom i borovnicom. Zahvaljujući visokom udjelu vrijednih sastojaka, posebno proantocijanidina (PAC), cranberry se već dugo koristi u prevenciji i potpori pri liječenju infekcija mokraćnog sustava (IMS). Djelovanje cranberryja ne temelji se na antibakterijskom svojstvu, nego na anti-adhezijskom mehanizmu. PAC-ovi tipa A sprječavaju prijanjanje bakterija E. coli – glavnih uzročnika upale mokraćnog mjehura – na sluznicu mokraćnih putova, osobito mjehura. Bakterije se jednostavno ispiru mokraćom prije nego što mogu izazvati infekciju. Brojna znanstvena istraživanja i meta-analize potvrdila su preventivno djelovanje proizvoda od cranberryja kod ponavljajućih infekcija mokraćnog sustava, posebno u žena. Francuska agencija za sigurnost hrane (ANSES) odobrila je zdravstvenu tvrdnju da proizvodi od cranberryja koji sadržavaju 36 mg PAC-a dnevno mogu pridonijeti smanjenju prijanjanja bakterija E. coli na stijenke mokraćnih putova. Osim PAC-ova, cranberry sadrži i niz drugih zdravstveno korisnih tvari kao što su vitamin C, antioksidansi i flavonoidi. Ti sastojci pridonose zaštiti stanica od oksidativnog stresa i podupiru imunološki sustav. Ekstraktu cranberryja pripisuje se i pozitivan učinak na zdravlje usne šupljine, jer može smanjiti stvaranje zubnog plaka. Postoje i naznake da cranberry može zaštititi želučanu sluznicu od bakterije Helicobacter pylori. Proizvodi od cranberryja dostupni su u raznim oblicima, uključujući sokove, kapsule i prahove. Pri odabiru treba voditi računa o standardiziranom udjelu PAC-a kako bi se osiguralo učinkovito doziranje.