L-Karnitin

L-karnitin je prirodno prisutan spoj koji tijelo može sintetizirati iz aminokiselina lizina i metionina. Ima presudnu ulogu u energetskom metabolizmu, posebno u sagorijevanju masti. Glavna funkcija L-karnitina je transport dugolančanih masnih kiselina kroz unutarnju mitohondrijsku membranu u mitohondrije – „elektrane" stanica. Tamo se masne kiseline razgrađuju procesom koji se naziva beta-oksidacija kako bi se proizvela energija u obliku ATP-a (adenozintrifosfat). Bez dovoljne količine L-karnitina tijelo ne može učinkovito koristiti masti za dobivanje energije. Zbog te funkcije L-karnitin se često koristi kao dodatak prehrani za potporu pri gubitku tjelesne težine i povećanje sportske učinkovitosti. Neke studije upućuju na to da suplementacija može poboljšati izdržljivost, smanjiti bolove u mišićima i ubrzati oporavak nakon treninga. Osim toga, L-karnitin je važan za funkciju srca i mozga. Srce pokriva velik dio svojih energetskih potreba sagorijevanjem masti, a mozak ima korist od antioksidativnog djelovanja acetil-L-karnitina, oblika karnitina koji može prijeći krvno-moždanu barijeru. Nedostatak L-karnitina rijedak je, no može se pojaviti kod određenih genetskih bolesti ili pri strogo veganskoj prehrani.