Astaxanthin je prirodna crvena boja koja pripada skupini karotenoida. Proizvode ga različiti mikroorganizmi, a posebice slatkovodna mikroalga Haematococcus pluvialis (krvna alga), kako bi se zaštitila od ekstremnih uvjeta okoliša poput jakog sunčevog zračenja i nedostatka hranjivih tvari. Životinje koje se hrane tim algama nakupljaju astaxanthin, što uzrokuje njihovu karakterističnu ružičasto-crvenu boju – najpoznatiji primjer su lososi, ali i flamingosi, kril i kozice. Ono što astaxanthin čini posebnim jest njegova iznimna antioksidativna snaga. Smatra se jednim od najjačih antioksidansa koji postoje u prirodi. Njegova sposobnost neutraliziranja slobodnih radikala višestruko je veća od one mnogih drugih poznatih antioksidansa. U usporedbi s vitaminom E navodi se da je 6.000 puta jači, u usporedbi s koenzimom Q10 800 puta, a u usporedbi s vitaminom C 65 puta. Jedinstvena molekularna struktura astaxanthina omogućuje mu da se proteže kroz cijelu staničnu membranu i tako štiti i dijelove stanice topljive u vodi i dijelove topljive u mastima od oksidativnog stresa. Zahvaljujući tim snažnim antioksidativnim i protuupalnim svojstvima, astaxanthin je cijenjen zbog niza zdravstvenih prednosti. Posebno je poznat po svom pozitivnom djelovanju na kožu. Astaxanthin može zaštititi kožu od oštećenja uzrokovanih UV-zračenjem, poboljšati vlažnost i elastičnost kože te smanjiti stvaranje bora. Djeluje poput unutarnje zaštite od sunca. Astaxanthin je iznimno važan i za zdravlje očiju. Može prijeći krvno-retinalnu barijeru i zaštititi oči od oksidativnog stresa i upala, što može biti korisno kod dobno uvjetovane makularne degeneracije i umora očiju. Ostala istraživačka područja obuhvaćaju potporu kardiovaskularnom sustavu, poboljšanje sportskih sposobnosti smanjivanjem oštećenja mišića te jačanje imunološkog sustava.
Djelovanje
Iznimno snažan antioksidans koji štiti stanice od oksidativnog stresa. Podupire zdravlje kože i očiju, djeluje protuupalno i može poboljšati sportske sposobnosti.
Doziranje
Preporučena dnevna doza obično iznosi između 4 i 12 mg. Kako bi se poboljšala apsorpcija, astaxanthin treba uzimati uz obrok koji sadrži masti.
Prirodni izvori
Krvna alga (Haematococcus pluvialis), losos, kril, kozice, jastog
Znanstveni izvori
Pashkow, F. J., Watumull, D. G., & Campbell, C. L. (2008). Astaxanthin: a novel potential treatment for oxidative stress and inflammation in cardiovascular disease. American journal of cardiology, 101(10A), 58D–68D. doi:10.1016/j.amjcard.2008.02.010. Tominaga, K., Hongo, N., Karato, M., & Yamashita, E. (2012). Cosmetic benefits of astaxanthin on humans subjects. Acta biochimica Polonica, 59(1), 43–47.
