Valeriaan (Valeriana officinalis) en passiebloem (Passiflora incarnata) zijn twee van de bekendste geneeskrachtige planten die van oudsher worden gebruikt bij spanning, onrust en slaapproblemen. Hun werking berust op een samenspel van verschillende ingrediënten die inwerken op het centrale zenuwstelsel.
Valeriaanwortel bevat etherische oliën en valeriaanzuren die zich binden aan de GABA-receptoren in de hersenen. GABA (gamma-aminoboterzuur) is een remmende neurotransmitter die de zenuwactiviteit dempt en zo zorgt voor ontspanning en kalmte. Valeriaan kan bijdragen aan een hogere concentratie van GABA in de synaptische spleet, wat een kalmerende en slaapbevorderende werking tot gevolg heeft. Het helpt vaak om sneller in slaap te vallen en de slaapkwaliteit te verbeteren.
Passiebloem werkt op een vergelijkbare manier. De ingrediënten ervan, met name flavonoïden, binden eveneens aan de GABA-receptoren en hebben zo een angstremmende en ontspannende werking. Anders dan veel synthetische kalmerende middelen veroorzaken deze plantaardige helpers doorgaans geen afhankelijkheid en leiden ze niet tot een 'kater' de volgende ochtend. Ze zijn een zachte, natuurlijke ondersteuning om tot rust te komen en van een verkwikkende slaap te genieten.
Wie kookt volgens de boeken, vindt alle ingrediënten op één plek: bij de AW-boeken-en-ingrediënten-selectie.
Beantwoord door de YourPowerFoods-redactie.
