Piperin je alkaloid koji crnom papru daje njegovu karakterističnu pikantnost. No njegovo je značenje daleko šire od pukog začinjavanja jela. U svijetu hranjivih tvari piperin je poznat prije svega kao tzv. "biopojačivač" (bioenhancer). To znači da ima sposobnost povećanja bioraspoloživosti mnogih drugih hranjivih i biljnih tvari. Bioraspoloživost opisuje koliko dobro i koliko brzo tijelo apsorbira neku tvar i transportira je do mjesta djelovanja.
Klasičan primjer je kombinacija kurkumina iz kurkume s piperininom. Studije su pokazale da piperin može povećati apsorpciju kurkumina u tijelu višestruko, ponekad i do 2000%. On inhibira određene enzime u jetri i crijevnoj stijenci koji bi inače brzo razgradili i izlučili tvari poput kurkumina. Time aktivne tvari dulje ostaju u tijelu i mogu bolje razviti svoje potencijalne učinke.
Ovaj bioenhancer-učinak ne odnosi se samo na kurkumin, nego i na mnoge druge tvari — uključujući vitamine (poput B-vitamina), minerale (poput selena) i druge biljne tvari kao što su berberin ili resveratrol. Kombinacijom s piperininom učinkovitost dodataka prehrani može se dakle potencijalno poboljšati. Slično kao gingerol iz đumbira, i piperin ima blago termogeno djelovanje koje može kratkoročno potaknuti metabolizam. U modernim dodacima prehrani piperin se stoga često namjenski koristi kako bi se optimalno iskoristili sinergijski učinci između različitih aktivnih tvari.