L-Karnitin

L-Karnitin je prirodno prisutni spoj koji tijelo može sintetizirati iz aminokiselina lizina i metionina. Ima ključnu ulogu u energetskom metabolizmu, posebice u iskorištavanju masti kao izvora energije. Glavna funkcija L-Karnitina je transport dugolančanih masnih kiselina kroz unutarnju mitohondrijsku membranu u mitohondrije — 'elektrane' stanica. Tamo se masne kiseline razgrađuju procesom koji se naziva beta-oksidacija kako bi se stvorila energija u obliku ATP-a (adenozin trifosfat). Bez dovoljne količine L-Karnitina tijelo ne može učinkovito koristiti masti za dobivanje energije. Zbog te funkcije L-Karnitin se često koristi kao dodatak prehrani za potporu pri regulaciji tjelesne težine i povećanje sportskih performansi. Neke studije upućuju na to da suplementacija može poboljšati izdržljivost, smanjiti bolnost mišića i ubrzati oporavak nakon treninga. Osim toga, L-Karnitin je važan za funkciju srca i mozga. Srce veliki dio svojih energetskih potreba pokriva iskorištavanjem masti, a mozak ima koristi od antioksidativnog djelovanja Acetil-L-Karnitina — oblika karnitina koji može prijeći krvno-moždanu barijeru. Manjak L-Karnitina rijedak je, ali se može pojaviti kod određenih genetskih poremećaja ili pri strogo veganskoj prehrani.