Tamjan (Boswellia)

Iz debla stabla Boswellia, kada se ozlijedi, istječe mliječni sok koji se na zraku stvrdnjava u zlatnožute do crvenkastosmeđe suzice smole. Te su suzice ono što se već tisućljećima trguje pod nazivom tamjan. Stablo ne raste na plantažama u klasičnom smislu, nego u suhim, kamenitim planinskim krajevima — u Indiji, Omanu, Jemenu te na Rogu Afrike u Somaliji, Etiopiji i Eritreji. Za berbu se posebnim nožem prave plitki usjeci u koru. Smola treba nekoliko tjedana da se osuši, a zatim se struže i razvrstava po boji, čistoći i mirisu.

Botanički, tamjan pripada rodu Boswellia koji obuhvaća oko dva desetka vrsta. Za istraživanja je posebno relevantan Boswellia serrata, indijski tamjan. Njegova smola sadrži skupinu pentacikličkih triterpenskih kiselina — boswelijske kiseline, od kojih je do sada opisano oko dvanaest. Farmakološki najproučavanija je 3-O-acetil-11-keto-beta-boswelijska kiselina, skraćeno AKBA. U nepročišćenoj smoli ona čini obično samo nekoliko posto, dok se u standardiziranim ekstraktima njezin udio često povećava.

Tko se bavi stanjem istraživanja, nailazi na dva područja primjene u kojima su Boswellia-ekstrakti klinički najdokumentiranije: artroza koljena i kronične upalne bolesti crijeva. Yu i suradnici objavili su 2020. u BMC Complementary Medicine and Therapies sustavni pregledni rad i meta-analizu o Boswelliji kod osteoartroze. Autori opisuju Boswellia serrata kao potencijalno protuupalno aktivnu tvar koja se istražuje kod OA — i istodobno naglašavaju da za osteoartrozu do danas ne postoji uzročno liječenje. Starija monografija o Boswellia serrata objavljena je 2008. u Alternative Medicine Review i sažima farmakološke podatke i tradicionalne primjene.

Važno za kontekst: meta-analiza nije dokaz ljekovitog učinka, nego statistički pregled dostupnih pojedinačnih studija. Stanje istraživanja je heterogeno, a primijenjeni ekstrakti razlikuju se po sadržaju AKBA, doziranju i trajanju studija. Za EU to znači: ne postoji odobrena zdravstvena tvrdnja za tamjan. Nijedan proizvođač ne smije tvrditi da mu proizvod pomaže kod artroze, kolitisa, astme ili bilo čega drugog — bez obzira na ono što stoji u publikacijama.

U tipičnim kliničkim studijama primjenjivane su dnevne doze između 300 i 1.200 miligrama standardiziranog Boswellia-ekstrakta, podijeljene na dvije do tri pojedinačne doze, tijekom studijskog razdoblja od uglavnom osam do dvanaest tjedana. Podaci se znatno razlikuju jer se ekstrakti razlikuju po sadržaju boswellijskih kiselina. Ekstrakt s 65 posto boswellijskih kiselina pri 400 miligrama isporučuje oko 260 miligrama kiseline, a 40-postotni ekstrakt pri istoj veličini kapsule samo 160 miligrama. Tko uspoređuje proizvode, trebao bi manje gledati na veličinu kapsule, a više na standardizirani sadržaj aktivne tvari.

Tradicijski se smola tamjana ne koristi samo ljekovito, već i ritualno. Spaljena na ugljenu, oslobađa eterična ulja, među kojima su alfa-pinen, limonen i razni bosweloli. Ti su spojevi odgovorni za karakteristični, smolasto-citrični miris. Kilogram visokokvalitetne Hojari-smole iz planine Dhofar u Omanu može u izravnoj trgovini biti znatno skuplji od jednostavne indijske tržišne robe — što govori koliko podrijetlo i kvaliteta određuju cijenu.

Kod uzimanja Boswellia-ekstrakata u obliku kapsula važno je znati: boswelijske kiseline su topljive u mastima i bolje se apsorbiraju uz masni obrok. U nekim studijama korištene su posebne formulacije s lecitinom ili emulgatorima kako bi se povećala bioraspoloživost. Standardni prah bez takve obrade u krvi postiže samo djelić teorijski moguće koncentracije.

Što istraživanja izričito ne pokazuju: ne postoje pouzdani podaci da Boswellia može popraviti već postojeća oštećenja hrskavice ili uzročno liječiti artrozu. Dugoročni podaci kroz više godina su također rijetki. Međudjelovanja s drugim lijekovima — posebno s antikoagulansima i imunosupresivima — nisu u potpunosti razjašnjena, pa je kod postojeće terapije lijekovima preporučljivo posavjetovati se s liječnikom koji te liječi. Za trudnice, dojilje i djecu ne postoje dovoljni sigurnosni podaci.