Kolagen

Kolagen je najvažniji strukturni protein u ljudskom tijelu i čini oko 30% ukupne mase proteina. Temeljni je građevni element kože, kostiju, tetiva, ligamenata, hrskavica, krvnih žila i vezivnog tkiva. Riječ 'kolagen' potječe od grčke riječi 'kólla', što znači 'ljepilo', i točno opisuje njegovu ulogu — tijelu daje čvrstoću i strukturu. Postoji najmanje 28 različitih vrsta kolagena, od kojih su vrste I, II i III najzastupljenije. Vrsta I najraširenija je i nalazi se u koži, tetivama, kostima i zubima. Vrsta II glavni je sastojak zglobne hrskavice, dok se vrsta III pojavljuje u koži, mišićima i krvnim žilama. S godinama, vlastita proizvodnja kolagena u tijelu opada, što može dovesti do tipičnih znakova starenja poput nastanka bora, smanjene elastičnosti kože i tegoba u zglobovima. Čimbenici kao što su pretjerano izlaganje suncu, pušenje i prehrana bogata šećerom mogu dodatno ubrzati razgradnju kolagena. Upravo zbog toga uzimanje kolagena kao dodatka prehrani, posebno u obliku hidroliziranog kolagena ili kolagenskih peptida, postalo je vrlo popularno. Hidrolizom se veliki proteinski lanac kolagena razlaže na manje, lakše probavljive peptide. Istraživanja upućuju na to da oralno uzimanje kolagenskih peptida može poboljšati vlažnost i elastičnost kože te smanjiti dubinu bora. Pretpostavlja se da ti peptidi putem krvotoka dospijevaju do stanica kože i potiču vlastitu proizvodnju kolagena i drugih važnih komponenti kožnog matriksa, poput elastina i hijaluronske kiseline. Osim toga, postoje naznake da kolagen može podupirati zdravlje zglobova tako što doprinosi regeneraciji hrskavičnog tkiva i može ublažiti bolove u zglobovima, posebno kod artroze. Kolagen se dobiva iz životinjskih izvora, pretežno iz kože i kostiju goveda, svinja ili riba.