Jedan gram hidrolizata kolagena sastoji se od tisuća sitnih peptidnih lanaca — fragmenata koji nastaju enzimskim cijepanjem iz izvornog molekula kolagena. Taj se postupak razgradnje naziva hidroliza. Netaknuti kolagen je ogromna trostruka uzvojnica, prevelika da bi se mogla apsorbirati kroz crijeva. Nakon hidrolize ostaju peptidi molekularne mase uglavnom od 2.000 do 5.000 Daltona, a neki proizvodi idu čak ispod 1.000 Daltona — tada govorimo o niskomolekularnim kolagenim peptidima.
Kolagen je sam po sebi najzastupljeniji protein u ljudskom tijelu. Nalazi se u koži, tetivama, ligamentima, kostima i hrskavici te čini oko jednu trećinu ukupnog tjelesnog proteina. Za dobivanje hidrolizata, životinjsko vezivno tkivo — najčešće goveđa koža, svinjska koža ili riblja koža — prvo se pretvara u želatinu, a zatim se enzimski dodatno razgrađuje. Na kraju nastaje prah bez mirisa, topljiv u hladnoj vodi, koji za razliku od klasične želatine više ne gelira.
Istraživanja o oralno uzetom hidrolizatu kolagena znatno su se obogatila u posljednjih deset godina. Često citirana polazna točka je placebom kontrolirana dvostruko slijepa studija Proksch i sur. u Skin Pharmacology and Physiology 2014: 69 žena između 35 i 55 godina uzimalo je osam tjedana ili 2,5 g, ili 5,0 g hidrolizata kolagena ili placebo. Mjereni su elastičnost kože, vlažnost, transepidermalni gubitak vode i hrapavost. Autori su izvijestili o mjerljivim promjenama elastičnosti koje su bile uočljive još četiri tjedna nakon prestanka uzimanja. Kim i sur. upotrijebili su u svojoj studiji u Nutrients 2018 niskomolekularni kolageni peptid s više od 15 posto udjela tripeptida, doziran s 1.000 mg dnevno kroz dvanaest tjedana kod 64 osobe. Opisali su razlike u hidraciji, parametrima finih linija i elastičnosti u usporedbi s placebo skupinom.
Sustavni pregled Choi i sur. u Journal of Drugs in Dermatology 2019 analizirao je jedanaest randomiziranih studija. Barati i sur. dali su u još jednom sustavnom pregledu u Journal of Cosmetic Dermatology 2020 (DOI 10.1111/jocd.13435) mehanistički okvir za tumačenje. Osim kože, König i sur. istraživali su u Nutrients 2018 (DOI 10.3390/nu10010097) učinak specifičnih kolagenih peptida na gustoću kostiju: 131 postmenopauzalna žena primala je dvanaest mjeseci dnevno 5 g peptida ili placebo, a mjerena je mineralna gustoća kostiju na vratu bedrene kosti i kralježnici te markeri poput P1NP i CTX-1.
Ako preračunamo doze iz studija: pri 5 g dnevno, kako su upotrijebili Proksch i König, dolazi se na 150 g hidrolizata kolagena mjesečno ili oko 1,8 kg godišnje. Uobičajeni 400-gramski prah pri toj dozi dovoljan je za oko 80 dana. Niskomolekularni oblik prema Kim s 1.000 mg odgovara računski samo 30 g mjesečno — autori studije tvrde da manja veličina peptida zahtijeva manju količinu. Vrijedi li ta računica u svakodnevnoj primjeni, ovisi o konkretnom proizvodu.
Važno za kontekstualizaciju: navedena istraživanja provedena su uglavnom kroz osam do dvanaest tjedana, dijelom na malim skupinama od 60 do 130 osoba. Dugoročni podaci koji obuhvaćaju više godina u velikoj mjeri nedostaju. Također nije znanstveno konačno razjašnjeno ni pitanje putuju li oralno uzeti peptidi ciljano u kožu ili kosti ili ih tijelo jednostavno koristi kao visokovrijedan izvor aminokiselina. Kolagen uz to nije potpuni protein — nedostaje mu esencijalna aminokiselina triptofan. Kao jedini izvor bjelančevina stoga nije prikladan.
U kuhinji se hidrolizat kolagena može nenametljivo koristiti. Prah se otapa i u hladnim i u toplim tekućinama, jedva mijenja okus i konzistenciju te se može umiješati u kavu, smoothije, jogurt ili juhe. Jedna prepuna žličica odgovara otprilike 5 g — dakle jednoj od dnevnih količina ispitivanih u studijama. Vegetarijanci i vegani ostaju kratkih rukava: kolagen je isključivo životinjskog podrijetla, a biljne alternative ne sadrže kolagen, već u najboljem slučaju aminokiseline poput prolina i glicina, iz kojih tijelo teoretski samo može graditi kolagen.
Poznato i kao
Kolageni peptidi, hidrolizirani kolagen
