Zamisli metilaciju kao prekidač za svjetlo svojih gena. Riječ je o jednostavnom, ali nevjerojatno važnom biokemijskom procesu u kojem se mala kemijska skupina, takozvana metilna skupina (CH3), pričvršćuje na neku molekulu. Taj se proces u tvom tijelu odvija milijardama puta u sekundi i utječe na širok raspon funkcija — od ekspresije gena, preko detoksikacije, sve do proizvodnje neurotransmitera.
Jedno od najpoznatijih područja koja metilacija regulira jest epigenetika. Ovdje pričvršćivanje metilne skupine na DNA odlučuje hoće li se neki gen čitati (aktivirati) ili utišati (deaktivirati). Na taj način okolišni čimbenici i tvoj životni stil mogu utjecati na aktivnost tvojih gena, a da se pritom sama DNA sekvenca ne mijenja. Optimalna metilacija stoga je ključna za zdravo funkcioniranje stanica i prevenciju bolesti.
Ciklus metilacije središnji je i za detoksikaciju. Pomaže u neutralizaciji i izlučivanju štetnih tvari te tjelesnih otpadnih produkata poput homocisteina. Neometano odvijanje tog ciklusa stoga je nužno za zdravlje jetre i zaštitu od oksidativnog stresa. Osim toga, metilacija sudjeluje u sintezi važnih tvari kao što su kreatin, karnitin i koenzim Q10.
Za ispravan proces metilacije tvom tijelu su potrebne određene hranjive tvari koje služe kao 'donori metilnih skupina'. Tu prije svega spadaju vitamini B-kompleksa kao što su folna kiselina (u svom aktivnom obliku kao folat), vitamin B12 (kao metilkobalamin) i vitamin B6, kao i druge hranjive tvari poput betaina (TMG) i kolina. Nedostatak tih hranjivih tvari može narušiti ciklus metilacije i imati dalekosežne posljedice po zdravlje.
Poznato i kao
Ciklus metilacije, metilacija DNA