Dva važna hormona igraju ovdje ključnu ulogu: grelin i leptin.
San je često podcijenjen, ali iznimno važan čimbenik u regulaciji tjelesne težine. Dok spavamo, u tijelu se odvijaju ključni procesi obnove i regulacije koji utječu i na metabolizam i na apetit. Nedostatak sna može ozbiljno poremetiti tu osjetljivu ravnotežu. Dva važna hormona igraju ovdje ključnu ulogu: grelin i leptin.
Grelin je „hormon gladi" koji mozgu daje signal da je vrijeme za jelo. Leptin je njegov suparnik, „hormon sitosti", koji mozgu javlja da smo dovoljno pojeli. Studije pokazuju da već jedna jedina noć s premalo sna podiže razinu grelina i snižava razinu leptina. Rezultat: sljedeći dan osjećamo veću glad, posebno prema visokokaloričnoj hrani bogatoj šećerom i mastima, a teže se osjećamo siti.
Osim toga, nedostatak sna može dovesti do smanjene osjetljivosti na inzulin, što znači da stanice slabije reagiraju na inzulin. To može poremetiti razinu šećera u krvi i povećati sklonost nagloj žudnji za hranom. Tko je umoran, skloniji je i manje se kretati, što dodatno smanjuje potrošnju kalorija. Stoga pazi na redovito vrijeme odlaska na spavanje i trajanje sna od 7 do 9 sati po noći. Dobra higijena spavanja bitan je dio zdravog načina života i može ti znatno pomoći na putu prema težini s kojom se dobro osjećaš.