Alfa-lipoična kiselina

Alfa-lipoična kiselina (ALA), poznata i kao tioktinska kiselina, sumporna je masna kiselina koja se nalazi u mitohondrijima, energetskim centralama stanica. Ona je esencijalni kofaktor nekoliko enzimskih kompleksa uključenih u energetski metabolizam, posebno u pretvorbu glukoze u energiju. Tijelo može samo sintetizirati alfa-lipoičnu kiselinu u malim količinama, no za terapeutski učinak često je potreban dodatni unos putem hrane ili dodataka prehrani. Ono što alfa-lipoičnu kiselinu čini posebnom jest njezina uloga univerzalnog antioksidansa. Za razliku od većine ostalih antioksidansa, koji djeluju ili samo u vodenim sredinama (poput vitamina C) ili samo u masnim sredinama (poput vitamina E), ALA je topiva i u vodi i u mastima. To jedinstveno svojstvo omogućuje joj da djeluje u gotovo svim tkivima i stanicama tijela te štiti i stanične membrane i unutrašnjost stanica od oksidativnog stresa. Osim toga, alfa-lipoična kiselina ima sposobnost regeneriranja drugih važnih antioksidansa poput vitamina C, vitamina E, glutationa i koenzima Q10 nakon što su oni neutralizirali slobodne radikale. Na taj način jača cjelokupnu antioksidativnu mrežu tijela. Jedna od najtemeljitije istraženih primjena alfa-lipoične kiseline jest liječenje dijabetičke neuropatije, oštećenja živaca koje se može javiti kao komplikacija šećerne bolesti. ALA može ublažiti simptome poput boli, pečenja i osjećaja utrnulosti u udovima, štiteći živce od oksidativnog stresa i poboljšavajući cirkulaciju. Alfa-lipoična kiselina također igra ulogu u regulaciji razine šećera u krvi. Može poboljšati osjetljivost stanica na inzulin, što znači da stanice mogu učinkovitije preuzimati šećer iz krvi. To može pomoći u stabilizaciji razine glukoze u krvi. Zahvaljujući svojoj sposobnosti prolaska kroz krvno-moždanu barijeru, ALA se istražuje i zbog potencijala u zaštiti mozga te prevenciji neurodegenerativnih bolesti poput Alzheimerove bolesti.