Prebiotici su posebna vrsta prehrambenih vlakana koja ljudski organizam ne može probaviti. Dolaze neprobavljeni do debelog crijeva i tamo služe kao selektivna 'hrana' za korisne crijevne bakterije poput bifidobakterija i laktobacila. Potičući rast tih mikroorganizama koji pogoduju zdravlju, prebiotici doprinose poboljšanju zdravlja crijeva i općeg blagostanja. Za razliku od probiotika, koji su žive bakterije, prebiotici su nežive tvari. Inulin je jedan od najpoznatijih i najtemeljitije istraženih prebiotika. Pripada skupini fruktana i polisaharid je koji se sastoji od niza molekula fruktoze. Inulin se prirodno nalazi u velikom broju biljaka, posebno u korijenu cikorije, topinamburu, artičokama, luku, češnjaku i poru. Kada inulin dosegne debelo crijevo, fermentiraju ga tamo prisutne korisne bakterije. Tijekom tog procesa nastaju kratkolančane masne kiseline (Short-Chain Fatty Acids, SCFAs) poput butirata, acetata i propionata. Te SCFAs imaju raznovrsne pozitivne učinke: služe stanicama crijevne sluznice kao izvor energije, jačaju crijevnu barijeru, djeluju protuupalno te mogu poboljšati apsorpciju minerala poput kalcija i magnezija. Potičući korisne bakterije i suzbijajući štetne mikrobe, inulin pomaže u održavanju zdrave ravnoteže crijevne flore. Redoviti unos inulina može povećati učestalost stolice i pomoći kod zatvora, jer povećava volumen stolice i čini je mekšom. Može također doprinijeti duljem osjećaju sitosti i tako podupirati kontrolu apetita. Budući da ne utječe izravno na razinu šećera u krvi, prikladan je i za osobe s dijabetesom. Pri uzimanju inulina preporučuje se početi s malom dozom, jer prebrzo povećanje unosa može izazvati nadutost i osjećaj punoće dok se probavni sustav navikava na povećanu količinu prehrambenih vlakana.
Djelovanje
Kao 'hrana' za dobre crijevne bakterije (npr. bifidobakterije) potiče zdravu crijevnu floru. Podržava redovitu probavu, može pomoći kod zatvora i poboljšati apsorpciju minerala.
Doziranje
Preporučuje se početi s malom dozom od 2-5 grama na dan i postupno je povećavati tijekom nekoliko tjedana na do 10-15 grama, kako bi se osigurala dobra podnošljivost.
Prirodni izvori
Inulin se u obilnoj mjeri nalazi u korijenu cikorije, topinamburu, artičokama, pastrnjaku, luku, češnjaku i poru.
Znanstveni izvori
Gibson GR, Hutkins R, Sanders ME, et al. Expert consensus document: The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of prebiotics. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2017;14(8):491-502. doi:10.1038/nrgastro.2017.75. Slavin J. Fiber and prebiotics: mechanisms and health benefits. Nutrients. 2013;5(4):1417-1435. Published 2013 Apr 22. doi:10.3390/nu5041417
