Glad i apetit često se koriste kao sinonimi, ali opisuju dva potpuno različita osjećaja. Glad je fiziološka, dakle tjelesna potreba. Javlja se kada tijelu treba energija i signalizira to tjelesnim znakovima poput praznog osjećaja u želucu, kruljenja u trbuhu ili poteškoća s koncentracijom. Prava glad nije izbirljiva – kad si zaista gladan/gladna, pojeo/pojela bi i jabuku ili mrkvu.
Apetit je, s druge strane, psihološka želja za jelom. Često je usmjeren na određenu namirnicu ili okus – primjerice, žudnja za čokoladom ili čipsom. Apetit mogu pokrenuti vanjski podražaji poput mirisa svježe pečenog kruha, pogleda na hranu ili čak reklama. Snažno je oblikovan emocijama, navikama i društvenim situacijama. Možeš imati apetit, a da uopće nisi gladan/gladna.
Za uspješnu regulaciju tjelesne težine ključno je naučiti razlikovati ta dva osjećaja. Prije nego što nešto pojedeš, zapitaj se: jesam li zaista gladan/gladna ili samo imam apetit? Svjesno jedenje može ti u tome pomoći. Jedi polako, usredotoči se na obrok i nauči ponovno prepoznavati signale sitosti svog tijela. Tako možeš izbjeći jelo iz puke žudnje, navike ili emocionalnih razloga i umjesto toga dati tijelu ono što mu stvarno treba.