Kurkumin je jarko žuta, biološki aktivna glavna djelatna tvar korijena kurkume. U tradicionalnoj azijskoj zdravstvenoj nauci, a posebno u ayurvedi, kurkuma se tisućljećima cijeni kao sredstvo koje potiče probavu. Jedno od njegovih središnjih svojstava je podrška probavi masti.
Ovo djelovanje temelji se na tome da kurkumin može poticati jetru na pojačanu proizvodnju i lučenje žuči. Žuč se pohranjuje u žučnom mjehuru i po potrebi otpušta u tanko crijevo, posebno nakon konzumacije hrane bogate mastima. Žučne kiseline sadržane u žuči ključne su za emulgiranje velikih kapljica masti iz hrane u sitnije kapljice.
Ovim procesom emulgiranja površina dostupna enzimima koji razgrađuju masti (lipazama) iz gušterače znatno se povećava. Na taj način masti se mogu učinkovitije razgraditi i apsorbirati u tijelu. Podržavajući ovaj proces, kurkumin može doprinijeti smanjenju tegoba poput osjećaja težine u trbuhu ili nadutosti nakon obroka bogatog mastima te pridonijeti normalnoj funkciji probave.