Iako se chlorella i spirulina često spominju u istom dahu, radi se o dvije različite vrste algi s nekoliko bitnih razlika. Chlorella je jednostanična zelena alga s tvrdom, neprobavljivom staničnom stijenkom. Ta stanična stijenka mora biti razbijena ("broken cell wall") kako bi ljudski organizam mogao apsorbirati hranjive tvari. Upravo ta ista stanična stijenka zaslužna je i za njezinu snažnu sposobnost vezanja teških metala.
Spirulina je, s druge strane, višestanična cijanobakterija (modrozelena alga) i nema celuloznu staničnu stijenku. Zbog toga su njezine hranjive tvari lakše probavljive i biološki dostupne. Spirulina je posebno bogata proteinima, željezom i antioksidansom fikocijaninom, koji joj daje plavo-zelenu boju. Dok se chlorella često smatra snažnijim "detoksifikatorom", spirulina se ističe visokom gustoćom hranjivih tvari i lakom probavljivošću.
U praksi se obje alge često kombiniraju kako bi se iskoristile prednosti svake od njih. Chlorella prvenstveno podupire vezanje i izlučivanje štetnih tvari, dok spirulina tijelo opskrbljuje važnim hranjivim tvarima i pruža antioksidativnu zaštitu. Zajedno čine snažan duo u sklopu sveobuhvatne strategije detoksikacije i prehrane.