Da, jetra ima izvanrednu sposobnost regeneracije. Jedan je od rijetkih organa u ljudskom tijelu koji može obnavljati tkivo i oporaviti se od oštećenja. Čak i kada se ukloni dio jetre, preostalo tkivo može narasti do svoje izvorne veličine. Ta sposobnost regeneracije ključna je kako bi jetra mogla nastaviti obavljati svoje vitalne zadatke i nakon opterećenja ili ozljeda. Jetrene stanice, poznate i kao hepatociti, mogu se dijeliti i stvarati novo, funkcionalno tkivo.
Ipak, ta regeneracija ima svoje granice. Kod dugotrajnih ili ponavljanih teških oštećenja – primjerice zbog kroničnog konzumiranja alkohola, dugotrajne virusne infekcije ili uznapredovale masne jetre – proces regeneracije može biti poremećen. Umjesto novih zdravih jetrenih stanica, tijelo tada sve više stvara vezivno tkivo. Taj se proces naziva fibroza. Ako fibroza napreduje, može prerasti u cirozu, pri kojoj jetreno tkivo ogrubi i trajno izgubi svoju funkciju.
Kako bi se podržala prirodna sposobnost regeneracije jetre, ključno je izbjegavati štetne utjecaje u što većoj mjeri. Zdrav način života najbolja je pretpostavka da jetra sama sebe oporavi. To uključuje suzdržavanje od alkohola, uravnoteženu prehranu bogatu hranjivim tvarima i antioksidansima te redovitu tjelesnu aktivnost. Biljni ekstrakti poput silyamarina iz čička (Silybum marianum, poznata i kao Mariendistel) mogu podržati taj proces štiteći jetrene stanice i potičući vlastitu sintezu proteina u tijelu, potrebnih za izgradnju novih stanica.