Dok makronutrijenti tijelu osiguravaju energiju i građevne blokove, mikronutrijenti su tihi pomagači u pozadini koji tek omogućuju bezbroj vitalnih procesa. U ovu skupinu spadaju vitamini, minerali i elementi u tragovima. Tijelo ih treba samo u vrlo malim količinama – otuda naziv „mikro" – ali manjak može imati značajan utjecaj na tvoje zdravlje i dobrobit.
Vitamini su organski spojevi koje tvoje tijelo ne može proizvesti, ili ih može sintetizirati samo u nedostatnoj mjeri, te ih stoga mora unositi hranom. Razlikujemo vitamine topive u mastima (A, D, E, K) i vitamine topive u vodi (B-kompleks, C). Često djeluju kao koenzimi, što znači da pomažu enzimima u obavljanju njihova posla – bilo u energetskom metabolizmu, zaštiti stanica ili za imunološki sustav.
Minerali su anorganski elementi koji su također esencijalni. Dijele se na makroelemente (npr. kalcij, magnezij, kalij), kojih svakodnevno trebamo veće količine, i elemente u tragovima (npr. željezo, cink, selen, jod), koji su potrebni samo u tragovima. Oni su građevni blokovi kostiju i zuba, reguliraju ravnotežu tjelesnih tekućina te su nezaobilazni za funkciju živaca i mišića.
Uravnotežena i raznolika prehrana s puno svježeg voća, povrća, cjelovitih žitarica i kvalitetnih izvora proteina najbolja je osnova za zadovoljavanje tvojih potreba za mikronutrijentima. Ipak, u određenim životnim fazama – poput trudnoće, intenzivnog bavljenja sportom, stresa ili posebnih načina prehrane – potrebe mogu biti povećane. U takvim slučajevima ciljana suplementacija može biti korisna kako bi se spriječili manjkovi i optimalno podržale tjelesne funkcije.
Poznato i kao
vitalne tvari, biofaktori