Vitalne gljive, poznate i kao ljekovite ili medicinske gljive, koriste se tisućljećima u tradicionalnoj kineskoj i japanskoj zdravstvenoj nauci. Riječ je o posebnim vrstama gljiva koje imaju visoku gustoću vrijednih sastojaka kao što su polisaharidi, beta-glukani, triterpeni i antioksidansi. Te bioaktivne tvari razlog su njihovih brojnih pozitivnih svojstava, koja ih čine vrijednim dopunom u okviru uravnotežene prehrane.
Djelovanje vitalnih gljiva vrlo je složeno i razlikuje se ovisno o vrsti gljive. Općenito se može reći da posjeduju adaptogena svojstva. To znači da mogu pomoći tijelu da se bolje prilagodi stresnim situacijama i poduprijeti unutarnju ravnotežu. Ne djeluju poput lijeka na specifičan simptom, već podupiru organizam u cjelini u njegovoj funkciji i regulaciji. Njihovi sastojci mogu doprinijeti modulaciji i podršci tjelesnih obrambenih mehanizama.
Među najpoznatijim vitalnim gljivama ubrajaju se Reishi, Cordyceps, Chaga i Hericium. Svaka od tih gljiva ima jedinstveni profil aktivnih tvari i cijeni se za različita područja primjene. Reishi se, primjerice, često naziva 'gljivom besmrtnosti' i cijeni se zbog svojih izravnavajućih svojstava, dok se Cordyceps tradicionalno koristi za povećanje energije i izdržljivosti. Izbor prave vitalne gljive ovisi o tvojim individualnim potrebama.