5-HTP (5-hidroksitriptofan) je, baš kao i L-triptofan, prekursor važnog neurotransmitera serotonina. Ključna razlika leži u metaboličkom putu: L-triptofan se u tijelu mora najprije pretvoriti u 5-HTP, tek nakon čega može nastati serotonin. 5-HTP je dakle već jedan korak dalje u procesu pretvorbe.
Taj jedan korak ima važnu posljedicu: pretvorba L-triptofana u 5-HTP je korak koji određuje brzinu sinteze serotonina i može biti narušena raznim čimbenicima poput stresa, inzulinske rezistencije ili nedostatka određenih vitamina (npr. vitamina B6). 5-HTP zaobilazi to potencijalno usko grlo jer lako prolazi krvno-moždanu barijeru i u mozgu se izravno pretvara u serotonin.
5-HTP se dobiva iz sjemenki afričkog grma griffonie (Griffonia simplicifolia). Često se koristi kao dodatak prehrani kako bi se razina serotonina podržala izravnije nego s L-triptofanom. Obje tvari imaju za cilj poticanje tjelesne vlastite proizvodnje serotonina, a time i melatonina, no 5-HTP se smatra izravnijim prekursorom.