Kolagen

Kolagen je najvažniji strukturni protein u ljudskom tijelu i čini oko 30% ukupne mase proteina. Temeljni je gradivni element kože, kostiju, tetiva, ligamenata, hrskavice, krvnih žila i vezivnog tkiva. Riječ 'kolagen' potječe od grčke riječi 'kólla', što znači 'ljepilo', i opisuje njegovu funkciju – daje tijelu čvrstoću i strukturu. Postoji najmanje 28 različitih vrsta kolagena, od kojih su najzastupljenije vrste I, II i III. Vrsta I je najraširenija i nalazi se u koži, tetivama, kostima i zubima. Vrsta II glavni je sastojak zglobne hrskavice, dok se vrsta III nalazi u koži, mišićima i krvnim žilama. S godinama vlastita proizvodnja kolagena u tijelu opada, što može dovesti do tipičnih znakova starenja poput nastanka bora, smanjene elastičnosti kože i tegoba sa zglobovima. Čimbenici poput prekomjerne izloženosti suncu, pušenja i prehrane bogate šećerom mogu dodatno ubrzati razgradnju kolagena. Iz tog razloga uzimanje kolagena kao dodatka prehrani, osobito u obliku hidroliziranog kolagena ili kolagenskih peptida, postalo je iznimno popularno. Hidrolizom se veliki kolagenski protein razlaže na manje, lakše probavljive peptide. Studije upućuju na to da oralno uzimanje kolagenskih peptida može poboljšati vlažnost i elastičnost kože te smanjiti dubinu bora. Pretpostavlja se da se ti peptidi krvotokom prenose do stanica kože, gdje potiču vlastitu proizvodnju kolagena i drugih važnih komponenti matriksa kože poput elastina i hijaluronske kiseline. Osim toga, postoje naznake da kolagen može podupirati zdravlje zglobova pridonoseći obnovi hrskavičnog tkiva te ublažavanju bolova u zglobovima, osobito kod artroze. Kolagen se dobiva iz životinjskih izvora, uglavnom iz kože i kostiju goveda, svinja ili riba.