Vitamin C, poznat i kao askorbinska kiselina, esencijalni je vitamin koji igra središnju ulogu u funkcioniranju tvog imunološkog sustava. Snažan je antioksidans i sudjeluje u brojnim staničnim procesima urođene i stečene obrane. Tvoje tijelo ne može samo proizvoditi vitamin C, stoga ga moraš redovito unositi hranom kako bi osigurao/osigurala dostatnu opskrbu.
Jedan od najvažnijih zadataka vitamina C je zaštita imunoloških stanica od oksidacijskog stresa. Za vrijeme infekcije tijelo pojačano proizvodi slobodne radikale kako bi se borilo protiv uzročnika bolesti. Vitamin C pomaže u neutralizaciji tih slobodnih radikala i tako štiti osjetljive imunološke stanice od oštećenja. Osim toga, podupire proizvodnju i funkciju bijelih krvnih stanica poput limfocita i fagocita, koji su neophodni za prepoznavanje i uništavanje virusa i bakterija.
Nedostatak vitamina C može oslabiti imunološku obranu i povećati podložnost infekcijama. Posebno u razdobljima povećanih potreba — primjerice uz stres, intenzivan tjelesni napor ili tijekom sezone prehlada — važna je dobra opskrbljenost. Vitamin C dokazano doprinosi održavanju normalne funkcije imunološkog sustava tijekom i nakon intenzivne tjelesne aktivnosti. Prehrana bogata voćem i povrćem poput agruma, paprike i brokule najbolji je izvor ovog važnog vitamina.