Trotz des Namens ist Glycerin kein Trinkalkohol. Es gehört zu den Zuckeralkoholen, es macht nicht betrunken, es verdunstet praktisch nicht, es riecht nach nichts. Im Lebensmittelrecht der EU ist es als Zusatzstoff E 422 geführt. Was es kann: Pflanzenstoffe lösen und sie danach haltbar halten. Deshalb steht es bei uns an der Stelle, an der eine klassische Tinktur 40 bis 70 Volumenprozent Alkohol verwendet.
Glycerin ist allerdings nicht gleich Glycerin. Es lässt sich aus pflanzlichen Ölen gewinnen, aus tierischen Fetten, oder petrochemisch aus Propen herstellen. Das fertige Molekül ist in allen drei Fällen identisch, der Unterschied liegt ausschließlich in der Herkunft. Wer darauf achten will, ist auf die Angabe des Herstellers angewiesen: Ohne den Zusatz „pflanzlich" oder eine Bio-Zertifizierung sagt das Wort Glycerin allein nichts darüber aus. Auf unseren Etiketten steht es deshalb ausgeschrieben als erste Zutat: „Rein pflanzliches Glycerin aus Bio-Leinsamen".
Die Haltbarkeit kommt nicht von einer keimtötenden Wirkung, sondern von Physik. Glycerin ist stark hygroskopisch, es bindet Wasser an sich. In einer ausreichend konzentrierten Lösung ist so wenig freies Wasser übrig, dass Bakterien und Schimmelpilze darin nicht mehr arbeiten können. Fachleute sprechen von einer niedrigen Wasseraktivität, und dasselbe Prinzip hält Honig und stark gezuckerte Konfitüre haltbar. Wird ein Glycerinauszug zu stark verdünnt, kippt dieser Schutz. Das Verhältnis von Glycerin zu Wasser ist deshalb kein Geschmacksthema, sondern der Grund, warum die Flasche nach dem Öffnen nicht verdirbt.
Zur Ehrlichkeit gehört auch: Alkohol ist das stärkere Lösungsmittel. Er holt Harze, ätherische Öle und viele Alkaloide besser aus dem Pflanzengewebe als Glycerin. Glycerin spielt seine Stärke bei den wasserlöslichen und mittelpolaren Stoffen aus, bei Gerbstoffen, Bitterstoffen, Schleimstoffen, vielen Flavonoiden und Pflanzensäuren. Ein Glycerinauszug ist deshalb kein alkoholfreier Ersatz, der in jeder Hinsicht dasselbe leistet. Er ist ein eigener Auszug mit einem eigenen Stoffbild, und bei den Pflanzen, die wir dafür auswählen, ist es das passende Verfahren.
Der Weg mit Glycerin dauert länger und braucht mehr Aufmerksamkeit als der mit Alkohol. Unsere Ansätze werden regelmäßig von Hand aufgerührt und reifen mindestens drei Monate. Dafür steht am Ende auf der Zutatenliste nichts als Glycerin, Reinstwasser und die Pflanze: keine Konservierungsstoffe, kein Zucker, kein Aroma.
Das Glycerin schmeckt man: leicht süßlich, ohne dass Zucker zugesetzt wäre. Bei kräftigen Pflanzen wie Brennnessel oder Löwenzahn bleibt der herbe Eigengeschmack trotzdem vorn. Bei milden wie Zitronenmelisse oder Koriander tritt die Süße deutlicher hervor. Die Flüssigkeit ist zähflüssiger als eine Alkoholtinktur, Tropfen fallen langsamer, und bei Kälte wird sie noch zäher. Kühl und dunkel gelagert bleibt das kein Problem, einmal handwarm gehalten läuft sie wieder normal.
Ein Hinweis zum Schluss, der auf jeder Flasche unserer Glycerin-Auszüge steht und hierher gehört: Glycerin kann bei Diabetikern zu erhöhtem Blutzucker oder Zucker im Harn führen. Wenn dich das betrifft, klär die Einnahme vorher mit deinem Arzt ab.
Drei Zutaten, mehr ist in keiner Flasche: Glycerin aus Bio-Leinsamen, Reinstwasser, die Pflanze. Nach diesem Verfahren sind alle Tinkturen ohne Alkohol gemacht.
